過剰な外出自粛のために歩けなくなった高齢者

「新型コロナ感染症の流行がはじまってから怖くて外へ出れない！」「楽しみにしていたデイサービスも行けなくなってしまった」 という患者さんが増えています。 今までなんとか歩けていたのに、家の中ばかりにいたら立ち上がることもやっとで足が前に出ない、このままでは寝たきりになるのではと心配されている患者さんがいます。もし転倒して骨折してしまったら、ますます動けなくなってしまいます。当院に通院中の患者さんはきちんと治療できているだろうか？　現在通院中の患者さんの治療状況を調べてみました。

女性の骨粗鬆症予防は閉経後から

骨粗鬆症治療中の患者さんは、男性２２名、女性２５６名、計２７８名と、圧倒的に女性が多くなっています。また６０代がピークで、年齢とともに減少傾向を認めました。その理由は、当院は内科診療の一環として骨粗鬆症治療を行っていますので、骨折予防の患者さんが圧倒的です。慢性腰痛症や膝関節症で痛みの強い方は整形外科に紹介させていただいています。

骨粗鬆症は整形外科の病気か？

当院がある町内の高齢化率は３６％（女性に限ると４０％）と高く、「しばらく顔を見ないな～」と思ったら、「骨折して入院していた」「歩けなくなって施設に入った」などなど、毎月のように骨折のお話を聞いていました。そこで整形外科で骨粗鬆症検査してもらいませんか？とお勧めしても、「痛いところがないから行きたくない」となかなか行ってくれません。それならば自分でやるしかない！と、体幹骨密度検査装置ＤＥＸＡを導入したのが、２０１５年１０月でした。

生活習慣病があると、骨コラーゲンがさびて骨折

その後、２０００件ほどの検査をしてきたと思います。専門の先生方の勉強会に参加し、いろいろなことを教えていただきました。丈夫な骨（骨強度）は骨密度だけではない、骨質が重要だということです。つまり骨を鉄筋コンクリートにたとえるならば、いくらコンクリートで固めても、鉄筋がさびてグラグラでは折れやすいということなのです。とくに生活習慣病をお持ちの患者さんは「骨質が劣化」し骨折しやすい、つまり骨粗鬆症の予防は内科医の仕事なのです。現時点では骨粗鬆症治療中の患者さんの８０％が、 糖尿病、高血圧症、脂質異常症などの生活習慣病を併発していました。

骨粗鬆症を早期に治療し、質の良い骨を維持する

骨は絶えず新陳代謝を繰り返しますので、５～１０年の間に全身の骨が入れ替わります。「骨吸収」劣化した骨を破骨細胞がとかし、「骨形成」骨芽細胞が新しい骨を作ります。しかし閉経後、女性ホルモンの低下で骨吸収が高まり、骨形成が追いつかなくなります。骨粗鬆症とは、いわば女性のライフスタイルの中で必ず訪れるできごとなのです。そこで治療は、①過剰な骨吸収をおさえる　②骨形成により新しい骨をつくる、いずれかの治療となります。

ＳＥＲＭとは骨に対して女性ホルモンと同様の作用をする薬剤、ビス剤は骨表面に付着して破骨細胞からの攻撃を防ぐ薬、プラリアは破骨細胞そのもの活性化を抑える薬です。つまり「骨吸収」をおさえる薬が治療の中心となります。そして骨吸収抑制剤の効果がないとき、あるいはきわめて重症な骨粗鬆症のとき、「骨形成」をうながす薬であるテリパラチドの出番となります。ビタミンＤは小腸からのカルシウム吸収を促進する薬です。軽症の方につかっています。

しかし日本人の血中ビタミンＤ濃度は低い人が多く、紫外線に十分あたっていても低い人がいます。体質的なこともあるのかもしれませんが、一度血液検査で確認されるとよいと思います。当院では、できるかぎりビタミンＤを併用するようお願いしています。

内科通院中の患者さんの２５％に骨折の既往

さて、当院で骨粗鬆症と診断し治療を開始する以前に脆弱性骨折の既往のある患者さんが６５名（２５.４％）、なんと４人に１人は骨折の既往がありました。骨折したときは整形外科を受診し治療されているはずです。しかし再骨折予防の治療が継続されていないのです。整形外科へは痛みがあるから通院するのであり、骨折が治ってしまうと中断してしまうことが多いようです。経口ビス剤の継続治療率は半年で５０％、１年後には２０％といわれているのです。

もちろん当院で治療を開始した患者さんでも治療中断、あるいは希望により中止することはあります。しかし昨年の追跡調査では、８０％近い患者さんが継続して治療できていました。その理由は高血圧などの内科疾患を併発している方が圧倒的であるからだと思います。当院に通院中の患者さんには痛みがありません、痛みを伴う整形疾患のある患者さんは紹介させていただいています。

当院で治療開始した患者さんの新規骨折率は１１％

当院で骨粗鬆症治療を開始した患者さんのうち、新規骨折例は２８名（１０.９％）でした。既往骨折のある６５名中９名（１３.９％）、既往骨折のない１９１名中１９名（９.９％）でした。やはり骨折の既往がある人の方が再骨折は高い傾向がありました。しかし椎体骨折、大腿部近位部骨折など、骨折後に大きな後遺症をともなう骨折は顕著に減っています。これは骨粗鬆症治療のみならず、職員一同「転ばないようにね！」とくりかえし伝えていることの結果かなと思っています。

骨折のきっかけは、わずかな不注意から

最後に２８名の骨折時の状況をまとめてみました。
①胸椎２名　椅子に座って食事をしていただけ１名、思い当たらない１名
②腰椎５名　階段を踏み外した１名、車の助手席から立ち上がったとき１名、デイサービスで運動しているとき１名、不明２名
③大腿骨２名　駐車場の車止めにつまづいた１名、道路の点字ブロックにつまづいた１名
④下腿骨・肋骨１名　ぬれた石畳に滑って足首をひねった１名
⑤上腕骨１名　病院見舞いの帰りに病室からでたときに転んだ１名
⑥前腕骨８名　階段から落ちた１名、体育館で運動中すべった１名、石につまづいた１名、椅子に乗って高いところのものを取ろうとして１名、靴下を履こうと片足立ちで転倒１名、なにかにつまづいた１名、不明２名
⑦膝蓋骨３名　前の人が振り向いたとき転倒１名、転倒１名、不明１名
⑧肋骨４名　自転車で転倒１名、踏台から転倒１名、風呂掃除中に痛くなった１名、夜寝がえりしただけ１名
⑨頸椎、下腿骨１名、以前骨折した足をかばおうとして階段から転落１名
⑩骨盤骨折１名　ケアハウスで転倒１名→退去

「新型コロナ感染症」を正しく恐れること！　クラスターの場にいかない、マスク・手洗い・換気をしっかりと、「２つの肝」を抑えながら、コロナに負けない健康な身体づくりが大切です。決して家に閉じこもることなく、なかまといっしょに元気に過ごしましょう！